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Se uma máquina de construção avariar, um equipamento de embalagem ficar imobilizado ou uma turbina eólica parar de girar devido a uma falha num casquilho, tal situação causará muitos problemas aos operadores destas máquinas e equipamentos. Por isso, a igus acrescentou à sua gama de produtos de plásticos inteligentes o primeiro casquilho deslizante inteligente do mundo. Este deteta antecipadamente o desgaste em aplicações de esforço extremo e envia atempadamente um sinal ao utilizador, caso o casquilho ameace falhar. Assim é possível planear o trabalho de manutenção evitando, por exemplo, que os operadores de máquinas agrícolas sejam surpreendidos durante a época de colheita. “Desenvolvemos o iglidur inteligente principalmente para pontos com casquilhos de difícil acesso e para aplicações nas quais não foram planeados intervalos de manutenção regulares”, explica Stefan Loockmann-Rittich, Diretor da Unidade de Casquilhos Deslizantes iglidur na igus GmbH.
O novo casquilho deslizante iglidur inteligente é composto por 2 componentes: no interior o material iglidur isento de lubrificação e um revestimento exterior robusto em polímero, que protege o casquilho. Para medir o nível de desgaste é utilizado um sensor inteligente entre os 2 componentes. Os dados medidos pelo sensor podem ser integrados pelos operadores das máquinas e equipamentos nos seus sistemas, de diferentes formas. Por exemplo, é possível informar o operador quanto ao desgaste do casquilho deslizante através de uma luz de aviso, sendo também possível uma desativação automática na utilização integrada dos dados do sensor. Em aplicações mais sofisticadas, os dados podem ser enviados diretamente para um sistema de controlo que, após realizar uma análise, transfere os dados para uma interface web personalizada através do módulo de comunicação icom, para fins de manutenção e reparação. Assim, o utilizador pode planear a manutenção e substituição através de um dispositivo à sua escolha.