Os transformadores de potência desempenham a importante função de reduzir tensões mais altas para tensões mais baixas – da geração elétrica ao consumo. Um único transformador – esteja localizado numa subestação de transmissão ou de distribuição – é capaz de satisfazer as necessidades de milhares de clientes, podendo também ser dedicado a uma grande fábrica industrial, Data Center, hospital ou outra instalação crítica.
Uma vez que dependemos imensamente dos transformadores, qualquer falha pode ser altamente disruptiva para as nossas empresas e casas e também para a segurança das pessoas. Por exemplo, recentemente, uma grande falha de energia num transformador afetou 10 000 pessoas em Kansas City (EUA) e outra causou um grave incêndio em Windsor (Canadá); e a explosão de um transformador em Banguecoque (Tailândia) causou um incêndio que resultou mesmo em 2 mortes e muitos feridos. Neste último caso, a explosão ocorreu 30 minutos após a visita da operadora local às instalações, o que mostra que as inspeções convencionais já não são suficientes para evitar potenciais desastres.
Um problema crescente
Os transformadores são ativos com uma vida útil longa – costuma dizer-se que funcionam “até que falhem”, e em vários países a sua idade média é superior a 40 anos, mas a sua taxa de falhas aumenta significativamente após cerca de 30 anos.
Cristina Almeida
Service Sales Engineer
Schneider Electric
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